Le territoire desservi par les pilotes du Bas-Saint-Laurent est un joyau en soi en termes de faune et de flore. Dans le secteur de Charlevoix particulièrement, une attention spéciale est portée à la protection et à la conservation de la faune et la flore, puisque la région a été reconnue, en 1988, comme Réserve de biosphère par le programme L'homme et la biosphère de l'UNESCO.
La réserve mondiale de la biosphère de Charlevoix appartient à un prestigieux réseau d'aires protégées reconnu à travers le monde entier.Toutes ces réserves sont une des composantes d'un réseau international qui mène des recherches afin de trouver les meilleures façons de protéger les ressources et de les utiliser sans dégrader l'environnement.
L’eau, source de toute vie
Le fleuve Saint-Laurent et la rivière Saguenay sont les hôtes de milliers d’espèces animales et végétales. Le secteur couvert par les pilotes du Bas-Saint-Laurent est un milieu de vie particulièrement riche et fascinant.
Il faut dire que la convergence, principalement dans le secteur de Tadoussac, des eaux saumâtres en provenance du fleuve, de l’eau douce du Saguenay et du courant d’eau froide et salée venue directement de l’Atlantique créent un écosystème unique propice à l‘éclosion d’une faune et d’une flore extrêmement diversifiée.
Voici quelques-uns des principaux fleurons de la faune et de la flore du Saint-Laurent :
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Les baleines
Pas moins de 13 espèces de cétacés fréquentent l’estuaire du Saint-Laurent. La plupart d’entre elles sont de passage de l’été à l’automne pour profiter de l’abondance de nourriture dans cette période de l’année.
La seule espèce qui habite le Saint-Laurent pendant toute l’année est le beluga, une baleine blanche à l’âge adulte, qui peut atteindre de 3 à 5 mètres de longueur et peser de 500 à 1 500 kilos.
Pour en savoir plus au sujet des baleines du Saint-Laurent, visitez le site Baleines en direct.
Les oies des neiges
La migration de centaines de milliers d’oies des neiges, au printemps et à l’automne, est un grand événement, principalement dans les secteurs du Cap Tourmente ou de Montmagny où elles font une halte pour reprendre leurs forces afin de compléter leur grand voyage biannuel.
En effet, les battures du fleuve Saint-Laurent à cette hauteur regorgent de scirpe d’Amérique, une plante dont raffolent les oies des neiges et de nombreuses autres espèces d’oiseaux.
Les autres espèces
La perte d’espèces sauvages est l’un des grands problèmes environnementaux actuels de la planète. La biodiversité s’appauvrit et tout l’équilibre des écosystèmes s’en trouve affecté. Bien que le fleuve Saint-Laurent et ses rives soit un milieu naturel d’une exceptionnelle richesse, plusieurs espèces sont en situation précaire : le canard, la sauvagine ou le guillemot, pour ne nommer que celles-là.
Pour en savoir plus, consultez le site du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent.
Un instructeur de plongée sous-marine a répertorié plus de 120 espèces marines que l’on retrouve dans les eaux froides de l’Atlantique Nord, dont le fleuve Saint-Laurent.
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